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世界发展的历程实际上是一部对外开放的历程。凡是先进之国家和先发之地区，必然是善于利用国内外市场和资源，加快自身的发展。
　　
　　决不能因为襄阳跟过去比小有进步、在省内比低水平领先，而忽视提升开放水平的紧迫性；决不能因为目前世界经济处于动荡之中，世界市场在逐步萎缩，而怀疑扩大对外开放的现实要求。
　　
　　一个城市的崛起，从来就不是简单的经济上的崛起，更不是单纯的GDP的增长，而是在创造财富的同时，创造理念、经验、观念、文化和制度模式，有个性和魅力的城市，才最具有竞争力和生命力。
　　
　　开放引领首先是开放的理念引领，市第十二次党代会提出建设现代化区域中心城市的宏伟目标，全市必须在科学发展上一步到位，在学习先进城市管理理念和经验上一步到位。
　　
　　一个现代化、开放的城市必须是一个善于学习的城市，是一个开放包容的城市，是一个法制安全的城市，是一个有国际化社区，尊商重商，鼓励创新、宽容失败的城市，是一个敢为天下先、敢于争先，尊重知识、尊重人才，具有全球眼光、国际视野，廉洁高效的城市。
　　
　　建设开放高地，必须建设精神高地。现在襄阳站在一个新的起点上，面对高远的发展目标，当前行政团队面临两大主要问题，一是对未来发展目标、战略和路径的认识水平与肩负的责任和能力水平严重脱节，二是在推动跨越发展中面临瓶颈制约的困难程度，已经超出了大多数干部的认识和解决能力。因此，必须再提解放思想，建设精神高地。“没有改革开放，思想解放是空洞的，没有思想解放，改革开放是盲目的”，新一轮思想大解放要立足于解决干部中普遍存在的知道“不做什么，什么不能做”，而不知道“做什么，如何做”的问题。全市上下要围绕襄阳面临的形势开展讨论，围绕建设现代化区域中心城市开展讨论，围绕科学发展、跨越发展开展讨论，围绕营造发展环境，建设内陆开放型高地开展讨论，围绕创先争优、勇争一流开展讨论，通过大学习、大讨论，把每一个地区和单位未来的发展目标确定好，在全局中的责任固定下来，在学习中凝聚共识，在讨论中激发士气。
　　
　　开放要走在前列，工作要干在实处。新襄阳的崛起，要求各级干部不仅要“长于说”，更要注重干。通过实干使全市的开放走在全省前列，各项部署落到实处。要坚持知行合一，唱响实干兴市，立足于早和实，用团队讨论方式凝聚共识，把各项目标付诸于实践和日常工作；要坚持行政主导，唱响开放兴市，通过解放思想和对标管理，形成与先进的国际化城市相一致的发展理念，推动管理创新，推进党委政府管理精细化、规范化、科学化、法治化、专业化；坚持发展为先，唱响招商兴市。

　　——湖北省委常委、襄阳市委书记范锐平在2012年襄阳市扩大开放工作会议上的讲话摘编