三千里汉江，出秦岭，过巴山，一路穿山越岭，向东奔走，滋养了无数动植物，也滋养了繁盛人烟。

 汉江上游，水势湍急，水面狭窄。过安康后，水面渐渐开阔，水势渐渐平缓。到了十堰，一道大坝拦住去路，一水二分，一路调头北上，送往京津冀；一路继续前行，至襄阳，河面更加浩大，水面已平滑如镜，静流无声了。

 因这水出自秦岭，娘胎里就有了几分厚重；因一路汇聚万千细流，这水就有了几分博大；更因了这水被重重山峦阻拦，泥沙不断沉淀，越往下越清澈，到了襄阳，这水就有了几分清甜悠长的味道。

 汉江流经襄阳时，自西向东穿城而过，形成了南城北市的城市格局。因为汉水环绕，形成天然屏障，在古代，护佑了城市的安全，造就了“铁打的襄阳”的美名。如今，“一江碧水穿城过，十里青山半入城”，成就了全国最宜居城市的美名，为襄阳带来了众多游客。因此，襄阳人对汉水有种来自骨子里的亲切，像对待自己孩子般，为这段水起了个乳名叫襄江。巧的是，下游的仙桃、潜江等地，把本地段的汉江称为襄河，说这汉水是从襄阳流过来的。

 襄江的水干净清澈，有滋有味。不同的季节，喝起来也会有不同的感觉：春天，温润；夏天，冰爽；秋天，绵长；冬天，冰凉。其中的细微差别，不是老襄阳人，是觉察不到的，只有熟悉襄江像熟悉自己掌纹的人，才能品味出来。

 因了这江好水，襄阳自古产美酒。早在唐朝，李白踏歌襄阳，写下了“笑杀山公醉似泥”的诗句。苏轼更是为宜城竹叶酒大做广告，“楚人汲汉水，酿酒古宜城”。明清时期，应季节不同，采用不同酒曲酿出的“应时黄酒”，是待客送礼必备之物。如今，襄阳大街小巷遍布数千家黄酒馆，早餐吃一碗麻辣鲜香的牛杂面，再喝一碗醇香浓郁的黄酒，一整天都精神抖擞。上世纪八九十年代，襄阳本地一家酒厂用襄水酿造的白酒，因质优价廉，成为居家必备，像北京人喜欢喝二锅头一样，被坊间称为“襄江水”。

 2004年，襄阳参加央视组织的全国首届魅力城市评选时，别出心裁地用矿泉水瓶装了几瓶襄江水，带到评比现场。主持人和评委喝过后惊叹：“比矿泉水都好，有一股甜甜的味道！”金庸、梁从诫、冯骥才等评委兴奋地写下评语：“这才是一座真正的城……没有帝王之都的沉重，借得一江春水，赢得十里风光……聚集山水精华——襄阳。”襄江水由此蜚声海内外。

 襄阳人一出生，就与汉水结下了不解之缘。他们喝着汉水长大，春看柳、夏戏水、秋赏雾、冬观鸟，早已经成为生命中的一部分。十里长堤漫步，汉水两岸谈情，更是年轻人的浪漫故事。随着社会的发展，人们更加意识到，拥有蓝天白云、青山绿水，是一件多么幸福的事。

 如今，绿水青山就是金山银山的理念早已深入人心，如保护眼睛般呵护襄江水，成为襄阳人的共识。何况，汉江是一条名副其实的母亲河，还有着“东方莱茵河”的美誉呢。原先，城里有一些化工企业，为了避免污染，全部搬迁集中治理了。在招商引资大潮中，襄阳有一条硬杠杠：污染企业一个也不要。2016年，襄阳首次制定的两部地方性法规之一就是《襄阳市汉江流域水环境保护条例》。“绿色汉江”是全国最早的一批环保志愿组织，如今，越来越多的人加入这支队伍。

 我相信，有这么多人精心呵护，襄江水会永远清甜下去，成为襄阳人永远的宝贝。